Couvrant plusieurs disciplines, ce projet de cinq ans est une étude collaborative combinant les efforts de près de 50 chercheurs de premier plan dans le domaine de la sclérose en plaques, provenant de tout le Canada. Il s'agit du premier projet de ce type au Canada visant à mieux comprendre la progression de la SEP et les raisons pour lesquelles certaines personnes progressent dans leur maladie alors que d'autres n'y parviennent pas. L'équipe de chercheurs tentera d'identifier les facteurs déclencheurs de la progression et d'établir des méthodes pour les gérer, tout en mesurant l'impact de la SEP sur les individus, ainsi que sur le système de santé canadien. Le regroupement de plusieurs domaines d'étude est un moyen efficace d'évaluer les différents aspects de l'évolution de la SEP, ce qui permet de mieux comprendre les mécanismes biologiques de la progression, d'identifier les facteurs de risque de la progression, de développer des biomarqueurs pour surveiller la progression et prédire la réponse au traitement, et d'élaborer des stratégies pour améliorer la vie des personnes vivant avec la SEP. Le suivi à long terme de la progression de la SEP permet également aux chercheurs de créer une source de données centralisée et ouverte qui pourrait être utile pour d'autres maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, la sclérose latérale amyotrophique et la maladie de Huntington en raison de l'existence potentielle de mécanismes pathologiques communs.
