L'intégration de considérations liées au sexe et au genre dans les recherches que nous soutenons améliore la façon dont nous concevons, mettons en œuvre et appliquons à grande échelle de nouvelles interventions en matière de santé.
Cindy Barha, une chercheuse qui a reçu une bourse de recherche Brain Canada - Alzheimer's Association en 2017 et qui étudie les différences entre les sexes dans l'efficacité de l'exercice, en est un bon exemple. " En tant que boursière postdoctorale, le soutien de Brain Canada m'a permis de poursuivre mon intérêt pour la promotion de la santé cérébrale des femmes. Au Canada, la maladie d'Alzheimer est plus répandue chez les femmes. Il est donc essentiel de comprendre les différences entre les sexes dans les stratégies de prévention de la démence, y compris les interventions par l'exercice. Mon objectif est de comprendre pour qui et comment l'exercice physique est bénéfique pour la santé cognitive et cérébrale, en examinant les différences entre les sexes dans la réponse cognitive à l'exercice et en déterminant les mécanismes sous-jacents", a déclaré le Dr Barha.
Le Dr Barha, qui travaille à l'université de la Colombie-Britannique, mène une étude sur l'exercice auprès de participants masculins et féminins souffrant de troubles cognitifs légers. Elle mesure les niveaux d'œstrogène, de testostérone, de cortisol et de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) avant et après l'exercice. Les résultats de cette étude pourraient fournir de nouvelles informations sur la manière dont l'exercice physique affecte différemment le cerveau des hommes et des femmes.
Compte tenu de l'immense fardeau sanitaire et financier imposé par la démence, la recherche que je propose pourrait avoir un impact majeur au Canada et dans le monde en faisant progresser notre capacité à utiliser "l'exercice comme médicament" de manière précise et spécifique pour les femmes et les hommes afin de promouvoir un vieillissement cérébral sain", a déclaré le Dr Barha.
En fin de compte, la recherche du Dr Barha pourrait contribuer à guider la conception d'interventions d'exercices spécifiques au sexe pour réduire le risque d'Alzheimer - une maladie dont le fardeau économique devrait atteindre 16,6 milliards de dollars d'ici 2031.
