Le programme transversal Femmes, sexe, genre et démence (WSGD), dirigé par le Dr Gillian Einstein, titulaire de la chaire Wilfred et Joyce Posluns sur la santé cérébrale et le vieillissement des femmes à l'Université de Toronto, s'intéresse à l'ensemble du Consortium canadien sur la neurodégénérescence et le vieillissement (CCNA), en aidant les équipes à prendre en compte le sexe et le genre dans toutes leurs recherches sur la démence.
Malgré les taux et l'incidence plus élevés de la maladie d'Alzheimer chez les femmes, une grande partie de la recherche fondamentale qui sous-tend notre compréhension actuelle de la maladie provient d'études sur des souris mâles. En outre, de nombreux essais cliniques, bien qu'ils incluent des femmes et des hommes, annulent tout effet de sexe en contrôlant le sexe.
Malgré une réticence historique à donner la priorité aux considérations liées au sexe et au genre (S&G), "la plupart du temps, lorsque quelqu'un sépare son analyse par sexe, il voit ces différences", déclare le Dr Einstein. Si ce n'est pas le cas, il est important de le savoir aussi, ajoute-t-elle.
Pour garantir une représentation adéquate des femmes et des considérations de genre au sein de la CCNA, le Dr Einstein travaille avec une équipe de champions S&G qui jouent le rôle de défenseurs au sein de chaque équipe. Les champions se réunissent régulièrement pour comparer leurs notes et évaluer les différentes méthodes de promotion des considérations liées au sexe et au genre, afin d'améliorer la compréhension collective de la question dans la recherche canadienne.
Le Dr Einstein examine également chaque document produit par le CCNA pour s'assurer qu'il inclut des considérations de S&G. En outre, l'un des objectifs du programme WSGD est de fournir des fonds supplémentaires aux équipes afin que les chercheurs puissent avoir accès à des populations d'étude représentatives - par exemple, en finançant l'utilisation de colonies de souris femelles, dont l'utilisation est généralement plus coûteuse.
