Le Dr Steve Lacroix, neuroscientifique de l'Université Laval, remporte un prix prestigieux pour ses recherches sur les lésions de la moelle épinière
Brain Canada et la Barbara Turnbull Foundation for Spinal Cord Research ont le plaisir d'annoncer que le Dr Steve Lacroix a été sélectionné par un jury international pour recevoir la bourse Turnbull-Tator 2020 en recherche sur les lésions de la moelle épinière et les commotions cérébrales. Le Dr Lacroix est récompensé pour sa publication "Microglia are an essential component of the neuroprotective scar that forms after spinal cord injury" (La microglie est un composant essentiel de la cicatrice neuroprotectrice qui se forme après une lésion de la moelle épinière), publiée dans Nature Communications en 2019.
Depuis 2001, en l'honneur de Barbara Turnbull, Brain Canada et la Fondation Barbara Turnbull se sont associés pour répondre au besoin de recherche exceptionnelle dans le domaine des lésions de la moelle épinière et/ou du cerveau afin d'améliorer la vie des personnes touchées. Coparrainé par les fondations, le prix Turnbull-Tator récompense une publication exceptionnelle d'un chercheur canadien dans ce domaine. Choisi en fonction de l'innovation et de l'impact de la recherche et de ses résultats, le lauréat reçoit une bourse de 50 000 dollars pour poursuivre ses travaux et contribuer à l'avancement du domaine de recherche.
"Barbara était une fervente partisane de la sensibilisation et de l'attention du public à l'importance de reconnaître et de soutenir l'excellence de la recherche canadienne dans les domaines liés à la réparation des lésions de la moelle épinière et à l'évaluation et au traitement des commotions cérébrales. C'est un privilège de perpétuer son héritage par l'intermédiaire de la Fondation Barbara Turnbull, car elle continue d'être une source d'inspiration pour ceux qui s'efforcent de faire la différence dans ce domaine"
Gary Goldberg, directeur de la Fondation Barbara Turnbull pour la recherche sur la moelle épinière
Nommé par le Dr Serge Rivest, le Dr Lacroix est un neuroscientifique canadien de premier plan qui possède plus de 15 ans d'expérience dans le domaine de la recherche sur la moelle épinière. Ses travaux portent sur la protection des neurones après une blessure et sur la promotion de la régénération et de la réparation de la moelle épinière.
"C'est avec humilité et reconnaissance que j'accepte ce prix en l'honneur des pionniers qui ont consacré leur vie à la recherche dans le domaine des lésions de la moelle épinière. La collaboration a été un facteur déterminant dans cette réussite, car je n'aurais pas été en mesure de publier seul. Je me considère chanceux d'avoir travaillé avec de brillants collègues canadiens, le Dr Molly Shoichet à l'université de Toronto, le Dr Marie-Ève Tremblay maintenant à l'université de Victoria, et une équipe d'excellents étudiants, y compris le premier auteur, Victor Bellver-Landete, et des assistants de recherche qui ont tous joué un rôle important"
Le Dr Lacroix est professeur au Département de médecine moléculaire de la Faculté de médecine de l'Université Laval et directeur de l'axe des neurosciences au Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval.
Dans cette publication primée, le Dr Lacroix et son équipe utilisent des modèles animaux pour mieux comprendre le rôle de la microglie, un type de cellule immunitaire présent dans le cerveau et la moelle épinière. Ils décrivent ses effets sur la prévention de la mort neuronale après une lésion de la moelle épinière et sur la limitation de la propagation de la lésion, grâce à ce qu'ils ont appelé la cicatrice microgliale. En outre, cet article a montré qu'un renforcement de la fonction protectrice de la microglie pourrait conduire à une amélioration de la récupération après une blessure.
"Nos sincères félicitations au Dr Lacroix et à son équipe. Cette publication est transformatrice pour la communauté des chercheurs et représente le type de recherche de haute qualité et rigoureuse qui changera la façon dont les lésions de la moelle épinière sont étudiées tout en accélérant les découvertes en matière de traitements et de rétablissement."
Viviane Poupon, présidente-directrice générale de Brain Canada.
"Les recherches menées par le Dr Lacroix et son équipe nous rapprochent tous un peu plus de la réalisation du rêve de Barbara, à savoir améliorer la vie des personnes touchées par des blessures qui changent leur vie", déclare le Dr Charles Tator, professeur de neurochirurgie à l'Université de Toronto et scientifique au Krembil Brain Institute, University Health Network, à Toronto. "Je me sens très privilégié d'avoir connu Barbara et d'avoir été témoin de sa positivité contagieuse et de son engagement. Elle croyait que la science pouvait améliorer la vie des gens, et c'est l'essence même du prix qui porte nos noms"
On estime actuellement à 85 000 le nombre de personnes souffrant de lésions de la moelle épinière au Canada, avec 4 500 nouveaux cas chaque année. Ces chiffres devraient augmenter au cours des deux prochaines décennies en raison du vieillissement de la population canadienne.
"Ce financement de Brain Canada et de la Fondation Barbara Turnbull est vraiment essentiel pour nous permettre de rester compétitifs au niveau international et de développer des méthodes innovantes pour comprendre quelque chose d'aussi complexe que la réparation de la moelle épinière. Mon objectif est de mener les meilleures recherches possibles et, je l'espère, d'inspirer la prochaine génération de scientifiques canadiens afin qu'ils puissent façonner l'avenir de la recherche sur les lésions de la moelle épinière."
Le Dr Lacroix est professeur au Département de médecine moléculaire de la Faculté de médecine de l'Université Laval et directeur de l'axe des neurosciences du Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval.
Ce projet a été rendu possible grâce au soutien financier de Santé Canada, par l'intermédiaire du Fonds canadien de recherche sur le cerveau, un partenariat novateur entre le gouvernement du Canada (par l'intermédiaire de Santé Canada) et Brain Canada, et de la Fondation Barbara Turnbull pour la recherche sur la moelle épinière.