Traitement efficace de la dépression post-partum

Financé par Brain Canada et Bell Parlons-en, l'essai clinique contrôlé randomisé, appelé BEAM (Building Emotional Awareness and Mental Health), recrute 300 personnes souffrant de dépression post-partum et/ou de symptômes d'anxiété. Les deux premiers groupes de participants suivent actuellement le programme. Les deux groupes suivants commenceront au printemps 2025.

Ce qui est vraiment unique dans cet essai, c'est qu'en plus d'évaluer la santé mentale des parents avant et après l'intervention, les chercheurs mesureront également l'effet d'entraînement sur leurs enfants. La dépression post-partum touche environ 12 % des nouveaux parents.

"La santé mentale de la mère est doublement importante", explique le Dr Catherine Lebel, neuroscientifique à l'université de Calgary et l'une des responsables de l'étude. "Elle est importante pour les femmes, mais aussi pour les enfants et les familles. C'est particulièrement vrai dans les premières années - une période où nous pouvons préparer les enfants à des trajectoires vraiment solides de développement sain, ou les exposer à des problèmes potentiels plus tard."

À partir de janvier 2025, les chercheurs utiliseront l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour examiner la structure et le fonctionnement du cerveau des enfants âgés de trois et quatre ans dont les mères ont participé à BEAM.

L'étude d'imagerie portera sur

• l'épaisseur du cortex (la couche externe du cerveau) et la connectivité structurelle du cerveau ;

• le câblage du cerveau, la matière blanche qui relie les différentes régions et facilite la communication ;

• le débit sanguin cérébral, le métabolisme et le fonctionnement des différentes parties du cerveau ;

• les fonctions cérébrales et le degré de coordination des différentes parties du cerveau en termes de signaux fluctuants.

L'analyse des données commencera dans environ 18 mois, lorsque l'étude sera terminée, afin de déterminer si le programme fonctionne pour tout le monde ou seulement pour certains. En cas de succès, les résultats pourraient être appliqués à d'autres problèmes de santé mentale.

Ashley Pharazyn, mère de deux enfants à Winnipeg, qui a souffert d'anxiété post-partum il y a cinq ans après la naissance de son deuxième fils, a été l'une des premières participantes à l'essai pilote de BEAM. Elle affirme que la différence que cela a fait dans sa vie a été remarquable.

Elle travaille aujourd'hui comme coach parental avec BEAM, se connectant virtuellement avec 31 parents en tête-à-tête chaque semaine. Mme Pharazyn décrit sa propre expérience de l'anxiété post-partum comme "une tornade interne. Je ne me reconnaissais pas", dit-elle. "Tout d'un coup, j'étais devenue un parent très prompt à la colère. Je suis devenue réactive. J'ai crié. Ce n'était pas ce que j'étais

À la fin de l'intervention BEAM, "j'étais une personne complètement différente - pour le meilleur. J'ai pu comprendre quels étaient mes signes et mes indices lorsque je me sentais vraiment dépassée. J'ai appris à demander de l'aide, ce qui était une chose avec laquelle j'avais vraiment du mal à composer" Aujourd'hui, elle écoute et partage ses compétences et ses stratégies avec d'autres personnes dans tout le Manitoba, et jusqu'à Churchill au nord.

L'un des grands avantages potentiels de BEAM est qu'il donne accès aux soins de santé mentale aux personnes qui vivent dans des régions rurales et éloignées, ainsi qu'à celles qui n'ont peut-être pas la possibilité de trouver des services psychologiques.

Si nous parvenons à démontrer que ce programme est vraiment bon, la prochaine étape consistera à discuter avec les gouvernements provinciaux et les autorités sanitaires de la manière de l'étendre, des sources de financement et des personnes qui en seront chargées.