Rencontrez neuf chercheurs canadiens qui font avancer la recherche sur la SLA grâce au Programme de bourses de découvertes de la Société canadienne de la SLA et de la Fondation Brain Canada

En mars 2023, la Société canadienne de la SLA et la Fondation Brain Canada ont annoncé la dernière série de lauréats des bourses de découvertes dans le cadre de leur concours de bourse de recherche 2022.

Grâce au soutien de SLA Québec et du Fonds Jean-Pierre Canuel, neuf chercheurs canadiens et leurs équipes ont reçu un financement total de 1 475 000 $ pour stimuler l’innovation qui permettra d’accélérer notre compréhension de la sclérose latérale amyotrophique (SLA) et d’identifier des voies pour de futures thérapies. 

Les projets ont été sélectionnés dans le cadre d’un processus compétitif d’évaluation par les pairs, au cours duquel des experts internationaux de la SLA ont examiné le mérite du candidat, la qualité du projet et le potentiel d’avancement dans la recherche sur la SLA. En 2022, le Programme de bourses de découvertes a introduit deux subventions de 300 000 $ dans le cadre des efforts du partenariat pour soutenir des projets plus ambitieux, une augmentation par rapport au montant traditionnel de 125 000 $.  

Un espoir concret pour les Canadiens atteints de SLA 

Pour les Canadiens atteints de SLA, comme Paula Trefiak, ce financement représente une source d’espoir.  

Paula est atteinte d’une variante familiale de la SLA et a perdu 27 membres de sa famille à cause de la maladie. Depuis 2018, elle est ambassadrice communautaire de la Société canadienne de la SLA, ainsi que membre de son Conseil consultatif scientifique et médical (CCSM). 

« Ce partenariat signifie beaucoup », affirme-t-elle. « Nous avons de brillants talents canadiens qui travaillent sur ces projets novateurs. Il est incroyable de voir que leurs idées débouchent sur des essais ou nous donnent plus d’informations sur le fonctionnement de la SLA afin que nous puissions développer des traitements. Ceci est très important pour moi et, bien sûr, pour ma famille. » 

Paula a une expérience personnelle du potentiel de la recherche sur la SLA. Au cours des cinq dernières années, elle a reçu du tofersen, une thérapie conçue pour les personnes présentant des mutations du gène SOD1, dans le cadre d’un essai clinique à Montréal et maintenant à la clinique de SLA de Calgary. Le traitement a été récemment approuvé par la FDA aux États-Unis, mais n’est pas encore approuvé par Santé Canada, bien qu’il soit accessible par le biais d’un Programme d’accès spécial. Le tofersen a été développé après de nombreuses années de travail pour comprendre et cibler la biologie précise de la SOD1-ALS, laquelle représente une petite proportion (~2 %) des cas de SLA. La plupart des personnes atteintes de SLA ne bénéficient pas encore de ces connaissances. 

Jusqu’à présent, le traitement semble avoir ralenti la progression de la maladie et même inversé certains de ses symptômes.  

« Je suis très impatiente que les personnes atteintes d’autres variantes de la SLA puissent connaître le même succès que moi », dit-elle. « Et je ne doute pas que les recherches menées dans le cadre du Programme de bourses de découvertes y contribueront. » 

La recherche canadienne à l’échelle mondiale 

La recherche canadienne sur la SLA est réputée pour son dynamisme, en partie grâce au financement important accordé par le biais du Programme de bourses de découvertes.  

« Ces projets captivants menés par des équipes de tout le Canada contribuent à la découverte scientifique mondiale », déclare la présidente-directrice générale de la Fondation Brain Canada, la Dre Viviane Poupon. « Notre partenariat unique avec la Société canadienne de la SLA a le potentiel d’améliorer le diagnostic et le traitement des personnes vivant avec la SLA, et nous en sommes très fiers. »  

Depuis 2014, le partenariat entre la Société canadienne de la SLA et la Fondation Brain Canada a permis d’investir plus de 25 millions de dollars dans la recherche sur la SLA, ce qui a contribué à améliorer notre compréhension de la maladie. 

« Le Programme de bourse de découvertes continue de soutenir la recherche canadienne essentielle contribuant à l’effort mondial de compréhension et de traitement de la SLA. Au cours des 15 dernières années, de nombreuses découvertes faites dans le cadre de ce programme ont servi de base à des études qui ont un impact sur les humains aujourd’hui, que ce soit à travers des essais cliniques ou des initiatives cruciales comme CAPTURE SLA », a déclaré le Dr David Taylor, vice-président de la recherche et des partenariats stratégiques de la Société canadienne de la SLA.  

Découvrez les lauréats des Bourses de découvertes de cette année 

Au cours des prochains mois, nous vous en dirons plus sur chacun des projets de recherche, explorant toutes les facettes de la science pour découvrir comment, et pourquoi, certains des meilleurs chercheurs canadiens dans le domaine de la SLA font ce qu’ils font. Consultez régulièrement le site pour découvrir de nouvelles histoires.