La Fondation Brain Canada est heureuse d’annoncer l’octroi d’une subvention de soutien aux plateformes (SSP) 2021 à la Dre Vivian K. Mushahwar de l’Université de l’Alberta.

De concert avec l’Université de l’Alberta, la Fondation Brain Canada accorde 3,14 M$ pour soutenir SMART, une plateforme de pointe visant à faire progresser les neurosciences fondamentales et translationnelles.

Les subventions de plateformes de la Fondation Brain Canada sont accordées à des équipes qui souhaitent créer et enrichir des ressources centralisées afin d’offrir aux réseaux de recherche un meilleur accès aux équipements, à l’expertise, aux données et aux protocoles. . 

Les lésions et les maladies du système nerveux, comme les accidents vasculaires cérébraux, les lésions médullaires, la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson et la sclérose latérale amyotrophique ont des effets dévastateurs et de graves répercussions sur la qualité de vie. Elles peuvent rendre difficile l’exécution de mouvements comme se tenir debout, marcher ou même se tourner dans son lit, et peuvent même affecter les fonctions essentielles telles que la communication ou la respiration. Environ 10 % des Canadiens vivent actuellement avec un handicap moteur causé par un trouble neurologique, et 72 % d’entre eux estiment que les thérapies qu’ils suivent ne les aident pas à retrouver leur fonction. Pour environ 500 000 Canadiens, les conséquences de leur état neurologique les rendent incapables de quitter leur domicile. 

Grâce aux grandes avancées réalisées dans les domaines des neurosciences, de l’ingénierie et de l’informatique au cours des dernières décennies, il est désormais possible de mettre au point des dispositifs novateurs et des thérapies de réadaptation qui devraient s’avérer beaucoup plus efficaces pour restaurer les fonctions des personnes souffrant d’un handicap moteur. Toutefois, pour que ces découvertes soient faites rapidement et aient un impact maximal, il sera essentiel de favoriser la collaboration entre les neuroscientifiques, les médecins, les ingénieurs, les thérapeutes, les spécialistes des sciences sociales et les informaticiens.

« À la Fondation Brain Canada, nous croyons que la meilleure façon de stimuler l’innovation est de faire travailler ensemble les scientifiques de toutes les disciplines, explique la Dre Viviane Poupon, présidente-directrice générale de la Fondation Brain Canada. En offrant ce type de soutien unique aux plateformes canadiennes, nous contribuons à créer des conditions propices à la collaboration qui se traduiront ultimement par une meilleure santé et une meilleure qualité de vie pour les Canadiens. »

À la Fondation Brain Canada, nous croyons que la meilleure façon de stimuler l’innovation est de faire travailler ensemble les scientifiques de toutes les disciplines. En offrant ce type de soutien unique aux plateformes canadiennes, nous contribuons à créer des conditions propices à la collaboration qui se traduiront ultimement par une meilleure santé et une meilleure qualité de vie pour les Canadiens. »

Viviane Poupon, présidente-directrice générale de la Fondation Brain Canada

La plateforme SMART (Sensory Motor Adaptive Rehabilitation Technology) de l’Université de l’Alberta, qui abrite une infrastructure et des compétences uniques hautement spécialisées, se concentre sur la recherche, le développement et l’application d’interventions avancées en neurotechnologie et en réhabilitation pour la restauration fonctionnelle, l’amélioration de la mobilité, la participation sociale et la vie autonome. Cette SSP est dirigée par la Dre Mushahwar conjointement avec le Dr Mahdi Tavakoli, coresponsable scientifique ; le Dr Nizam Ahmed, coresponsable clinique ; la Dre Jacqueline Hebert, coresponsable de l’éducation ; la Dre Patricia Dolez, coresponsable de la commercialisation ; et le Dr Martin Ferguson-Pell, coresponsable des relations externes. Elle permettra d’adapter la plateforme SMART à l’échelle nationale afin que les chercheurs de toutes les disciplines puissent mettre en commun leurs connaissances, faire de nouvelles découvertes sur le système nerveux et développer des technologies et des thérapies de réadaptation efficaces pouvant améliorer le fonctionnement.

« Grâce à cette subvention de la Fondation Brain Canada, la plateforme SMART est prête à jouer un rôle essentiel dans l’avancement des découvertes et le développement d’interventions en neurotechnologie et en neuroréadaptation, déclare la Dre Mushahwar. Elle nous permettra de devenir une ressource nationale indispensable pour améliorer la vie de millions de Canadiens afin de les aider à participer pleinement à la société et au marché du travail. »

La plateforme SMART a été rendue possible grâce au Fonds canadien de recherche sur le cerveau (FCRC), une entente novatrice entre le gouvernement du Canada (par l’intermédiaire de Santé Canada) et la Fondation Brain Canada.

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