Nouveau financement majeur pour soutenir la recherche sur la santé cérébrale des enfants

La Fondation Brain Canada est heureuse d’annoncer l’octroi d’une subvention de soutien aux plateformes (SSP) 2021 à une équipe dirigée par la Dre Signe Bray de l’Université de Calgary, comprenant la Dre Catherine Lebel (UCalgary), la Dre Patricia Conrod (CHU Sainte-Justine) et la Dre Anne Wheeler (SickKids). De concert avec l’Alberta Children’s Hospital Research Institute, le Hotchkiss Brain Institute, le CHU Sainte-Justine et SickKids, la Fondation Brain Canada accorde 5,75 M$ pour soutenir l’expansion de la Canadian Pediatric Imaging Platform (C-PIP), une plateforme qui vise à soutenir la recherche sur la santé cérébrale des enfants.

Les subventions de plateformes de la Fondation Brain Canada sont accordées à des équipes qui souhaitent créer et enrichir des ressources centralisées afin d’offrir aux réseaux de recherche un meilleur accès aux équipements, à l’expertise, aux données et aux protocoles. La Fondation Brain Canada annoncera l’octroi de huit autres SSP au cours des prochaines semaines dans le cadre d’un investissement de plus de 30 M$ dans la recherche sur le cerveau.

De la conception à la naissance et tout au long de la vie, le cerveau subit d’énormes changements. La façon dont il se développe est profondément affectée par tout ce que vivent les humains. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est une technique d’imagerie cérébrale qui constitue un outil puissant pour mesurer ces changements dans le cerveau. Les études d’IRM peuvent s’avérer particulièrement utiles pour élucider la façon dont le cerveau réagit à des conditions comme les naissances prématurées ou les commotions cérébrales, pouvant avoir de graves conséquences chez les enfants.

La Canadian Pediatric Imaging Platform (C-PIP), une plateforme actuellement développée par l’Alberta Children’s Hospital-CAIR Program, SickKids et le nouveau Centre IMAGe du CHU Sainte-Justine, vise à tirer parti de la puissance des études d’IRM pour comprendre le développement du cerveau dans le but d’approfondir notre compréhension de la santé cérébrale des enfants.

Cette nouvelle plateforme est le fruit d’un partenariat entre trois grands centres de recherche en IRM pédiatrique et s’étendra par la suite à des sites partenaires à travers le pays, annonce la Dre Viviane Poupon, présidente-directrice générale de la Fondation Brain Canada. Ce type de collaboration pancanadienne est au cœur de la vision de Brain Canada pour la science du cerveau — une communauté de recherche unie qui travaille ensemble pour relever les plus grands défis de notre époque. »

La plateforme C-PIP vise à accélérer le rythme des découvertes de plusieurs façons. Elle facilitera le recrutement d’enfants partout au pays pour à des fins de recherche, ce qui augmentera la quantité de données disponibles sur le développement du cerveau à la suite d’une lésion cérébrale, d’une exposition ou d’une altération génétique, et sur la façon dont ces perturbations exposent les enfants et les jeunes à un risque accru de troubles du comportement ou de troubles de santé mentale. Elle favorisera également l’adoption d’une approche de science ouverte en facilitant le partage des données entre les chercheurs. Enfin, la C‑PIP développera des modules de formation pour accélérer l’adoption de nouvelles méthodes de collecte, de traitement et d’analyse des données.

« Le projet C-PIP recueillera des données sur les enfants de la naissance à l’adolescence et constituera un échantillon de référence national de haute précision qui pourra être utilisé pour comprendre comment les perturbateurs cérébraux modifient le développement neurologique, explique la Dr Bray, professeure agrégée à la Cumming School of Medicine. Nous espérons démontrer que cette plateforme sera un nouvel outil puissant pour nous aider à comprendre comment les commotions cérébrales altèrent le cerveau et comment le développement du cerveau est perturbé chez les enfants atteints de maladies génétiques rares. Nous voulons également montrer que, grâce à une collaboration intersites, nous pouvons rapidement mettre de nouvelles méthodes telles que l’imagerie spectroscopique par résonance magnétique (MRSI) à la disposition de la communauté de la neuro-imagerie pédiatrique. »

La communauté de recherche en neurodéveloppement du CHU Sainte-Justine est très heureuse de s’associer à des chercheurs de l’Ontario et de l’Alberta pour accélérer notre compréhension du développement du cerveau et de l’impact des facteurs génétiques et environnementaux qui perturbent le développement » — ajoute la Dre Conrod, chercheuse au CHU Sainte-Justine et professeure titulaire au Département de psychiatrie et d’addictologie de l’Université de Montréal.

L’expansion de la plateforme C-PIP a été rendue possible grâce au Fonds canadien de recherche sur le cerveau (FCRC), une entente novatrice entre le gouvernement du Canada (par l’intermédiaire de Santé Canada) et la Fondation Brain Canada. Jusqu’à maintenant, Santé Canada a investi plus de 155 M$ par l’entremise du FCRC, un investissement qui a été égalé par la Fondation Brain Canada ainsi que ses donateurs et partenaires.